Программа системного уровня, предназначенная для первоначального запуска компьютера, настройки оборудования и обеспечения функций ввода/вывода. ВIOS записывается в микросхему постоянной памяти, которая расположена на системной плате.
В персональных и портативных компьютерах система BIOS производит запуск компьютера и процедуру самотестирования (Power-On Self Test – POST). Программа, расположенная в микросхеме BIOS, загружается первой после включения компьютера.
Программа определяет и проверяет установленное оборудование, настраивает устройства и готовит их к работе. При самотестировании, возможно, будет обнаружена неисправность оборудования, тогда процедура POST будет остановлена с выводом соответствующего сообщения или звукового сигнала. Если же все проверки прошли успешно, самотестирование завершается вызовом встроенной подпрограммы для загрузки операционной системы. Ну а если же программой будет выявлена серьезная ошибка, работа системы будет остановлена с выдачей звуковых сигналов, которые укажут на возникшую неисправность.
Звуковые Сигналы БИОС имеют разную продолжительности, комбинацию последовательности звуковых сигналов выносного спикера , и/или высоту тона сигнала. Поэтому данные звуковые сигналы оказывают неоценимую помощь при быстрой диагностики проблем в работе компьютера.